Rites japonais autour du sushi

> Avant les repas: ne pas oublier de se laver les mains!

Les Japonais ont un sens extrême de l'hygiène, notamment quand il s'agit de nourriture. Le lavage des mains avant le repas est une coutume qui illustre parfaitement cette opinion généralement admise sur les Japonais. Lorsqu’ils vous invitent à manger, les Japonais respectueux des traditions présentent à leurs invités une serviette chaude humidifiée appelée oshibori.

> La consommation des sushis

Les sushis se mangent froid, ils sont généralement servis sur un plateau en bois et accompagnés d’un bol de sauce soja dans lequel on aura délayé un peu de wasabi (raifort relevé vert). Si l’on veut respecter la tradition, on mange bien entendu les sushis avec des baguettes japonaises. Tremper simplement les sushis dans le mélange sauce soja-wasabi. On plonge les nigiris dans la sauce soja non pas côté riz, mais côté garniture. La règle veut qu’on ne verse jamais la sauce soja directement sur le sushi ! Les grands sushis peuvent se manger à la main. On recommande de manger un morceau de gingembre mariné (gari) entre chaque sushi, ceci pour neutraliser le goût.

Avant de commencer leur repas , les Japonais ne se souhaitent pas «Bon appétit», mais disent «Itadakimasu» qui signifie «Je commence à manger». Et le Japonais termine son repas par la formule «Gochiso sama deshita» – «Merci pour le festin».

> Quelles boissons avec les sushis?

Avec les sushis, les Japonais boivent fréquemment du thé sencha, un thé vert japonais. A la place du thé, on sert aussi souvent du saké, l’alcool de riz japonais, que l’on déguste soit en apéritif avant le repas de sushis, soit avec les sushis. Les Japonais se servent mutuellement le saké et trinquent en disant «Kanpai». Chacun veille à ce que les verres de l’autre restent bien pleins. On ne se sert pas soi-même, mais on se laisse servir. Et la soupe traditionnelle japonaise, la soupe miso, ne doit bien entendu pas manquer au repas. Elle est préparée avec du tofu et de la pâte de graines de soja et se sert soit pendant le repas de sushis, soit après.